1999. Renault lance la Clio 2 RS, à contre-courant d’un marché déjà obsédé par la polyvalence et les seuils d’émissions. Les constructeurs réduisent la voilure sur les sportives, les normes se resserrent, mais la marque au losange décide de jouer une autre partition : concevoir une compacte nerveuse, atmosphérique, sans artifice, pensée pour les amateurs de sensations pures.
Dès ses premiers tours de roue, la Clio 2 RS refuse la routine. Versions inédites, séries limitées, ajustements techniques : la gamme se diversifie à grande vitesse. Certaines variantes prennent même des accents d’exclusivité, réservées à quelques marchés triés sur le volet. Dans le paysage des petites sportives de l’époque, la Clio 2 RS devient rapidement une anomalie fascinante, une exception qui intrigue et attire les regards.
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La Renault Clio 2 RS, symbole d’une époque sportive chez Renault
À l’aube des années 2000, la renault clio 2 rs injecte une dose de fraîcheur dans la gamme renault sport. L’ombre de la clio williams plane encore, mais la nouvelle venue ne cherche pas la surenchère : elle privilégie la rigueur, la précision, la cohérence. Pas question ici de se contenter d’une fiche technique impressionnante : la deuxième génération clio s’adresse à ceux qui veulent ressentir la route, pas seulement la dompter.
Tout commence à Dieppe, dans les ateliers de l’usine alpine dieppe, où chaque exemplaire reçoit une attention presque artisanale. Le badge renault sport ne fait pas de la figuration : il signe une filiation, celle d’une famille où la performance est un engagement, pas une promesse marketing. Renault s’en tient à sa ligne : moteur atmosphérique, boîte manuelle, châssis taillé au cordeau, poids contenu. L’électronique reste à sa place, la mécanique reprend le dessus.
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La clio 2 rs occupe un créneau à part dans la génération clio. Elle s’adresse à ceux qui veulent un dialogue direct avec leur auto, à ceux qui attendent qu’une automobile sportive ait du tempérament, qu’elle vibre, qu’elle réponde sans délai. Ce parti pris, hérité du meilleur de renault, marque durablement la clio renault sport et scelle sa place dans la mémoire collective des amateurs de conduite pure.
Quelles sont les différentes versions et séries limitées qui ont marqué la Clio 2 RS ?
Pour comprendre la richesse de la Clio 2 RS, il suffit de regarder les multiples déclinaisons qui jalonnent son histoire :
- En 2000, la phase 1 débarque avec sa silhouette trapue, son 2.0 16V de 172 ch, ses jantes cinq branches et un habitacle qui ne triche pas sur l’ambiance sportive. Tout y est pensé pour rappeler que l’on tient le volant d’un modèle à part.
- Deux ans plus tard, la clio phase 2 modernise le style : phares étirés, planche de bord revue, ergonomie plus actuelle. La mécanique évolue dans le détail, la puissance reste identique, mais la gestion moteur gagne en finesse.
- Arrive ensuite la phase 2.2, ou clio restylée, avec des finitions en progrès et un châssis affiné. C’est à ce moment que naissent les éditions devenues mythiques, comme la clio Jean Ragnotti : allégée à l’extrême, dépouillée de tout superflu, elle se destine clairement aux puristes, amateurs de sorties sur circuit ou de collection.
- La version Trophy, pensée pour la piste, se distingue par ses amortisseurs Sachs spécifiques et ses jantes Speedline. Chaque série limitée vient enrichir la gamme Clio d’un clin d’œil à l’héritage sportif de Renault.
La clio 2 RS se décline aussi bien sur le marché français qu’à l’international, élargissant ainsi son influence sur le marché de l’occasion Renault Clio et séduisant une nouvelle génération d’aficionados.
Performances, motorisations et châssis : ce qui distingue vraiment la Clio 2 RS
Derrière son allure compacte, la renault clio 2 rs cache un tempérament sans concessions. Son moteur 2.0 16V atmosphérique F4R ne s’embarrasse pas de turbo : la puissance arrive franchement, la sonorité rauque annonce la couleur. Avec 172 ch perchés à 6 250 tr/min et 200 Nm de couple, la voiture ne se contente pas de chiffres : elle impose une présence, une vraie personnalité.
La fiche technique ne dit pas tout, mais l’accélération de 0 à 100 km/h en 7,3 secondes et les 220 km/h en pointe en disent long sur son potentiel. Ce qui fait la différence, c’est le châssis. Renault a peaufiné la tenue de route : train avant incisif, suspensions fermes, direction précise. Sur les petites routes, l’auto se révèle joueuse, équilibrée, presque vivante sous les mains du conducteur. La boîte mécanique à cinq rapports, ferme et bien guidée, accompagne chaque montée en régime.
Les versions « Jean Ragnotti » et « Trophy » enfoncent le clou : réglages spécifiques, poids allégé, compromis encore plus affûté. Sur les derniers modèles, la sortie d’échappement centrale devient une signature visuelle, tandis que les jantes de 16 pouces et les freins généreux finissent de convaincre les plus sceptiques. Ici, le plaisir de conduite n’est pas un slogan : c’est la réalité, brute, sans filtre, d’une génération qui n’a rien perdu de sa superbe.
Pourquoi la Clio 2 RS occupe une place à part dans le cœur des passionnés
La renault clio 2 rs, c’est plus qu’un modèle : c’est une véritable référence, née dans les ateliers de l’usine alpine dieppe. Un lieu où le soin apporté à la mécanique se transmet de génération en génération. Présentée au salon automobile de Genève en 1999, la deuxième génération de clio renault sport marque un retour à l’essentiel, là où la prise en main prime sur les assistants électroniques.
Sur le marché de l’occasion Renault, la Clio 2 RS conserve une cote élevée. Les modèles bichonnés partent vite, preuve d’une fidélité à toute épreuve. Lors de rendez-vous comme le Classic Days Circuit ou le Le Mans Classic, la Clio 2 RS attire les passionnés : on scrute le badge, la numérotation, chaque détail d’origine qui fait la différence. Les collectionneurs ne s’y trompent pas, ils savent ce que cette génération représente.
Ce qui séduit, c’est cette double vie : une voiture capable d’assurer la routine quotidienne, puis de révéler un tempérament explosif sur circuit ou en rallye. L’héritage de la compétition se ressent dans chaque détail, chaque dialogue entre la machine et son pilote. En France, la communauté reste soudée, active, toujours prête à partager conseils, anecdotes et souvenirs sur les forums ou réseaux sociaux. Plus de vingt ans après sa sortie, la Clio 2 RS demeure un repère, un fragment vivant de cette saga Renault Sport qui refuse de s’effacer.
Impossible de croiser une Clio 2 RS sans sentir ce petit frisson : celui d’une génération qui a su concilier envie de rouler et passion pure, sans jamais trahir son ADN.
